尽管我们中的大多数人都能够在一周后从流感中恢复过来，但它也可以是一种非常严重的疾病，甚至在少数病例中致命，医生们找不到原因来预计这种结局。

而且此次新冠病毒也给我们带来了不少伤害，还有此前的1918年西班牙流感，超过50000000人死亡，或2002年爆发的严重急性呼吸综合征（SARS），受到各国政府和全世界广大民众的关心。世界卫生组织估计，流感每年在世界范围内导致大约3百万到5百万例严重的疾病，每年大约有250,000至500,000人死亡。肺炎是导致全球儿童死亡的主要原因，导致15%的5岁以下儿童死亡。

科学家们希望尽快找到对抗这类疾病的方法，来自新加坡南洋理工大学的科学家，开发出一种抗体，可增加流感和肺炎患者的存活机会。

这种抗体在实验室测试中被证明很有效，目前正在进行实验用于人类。科学家们还利用新的抗体来开发诊断试剂，可以帮助医生准确地跟踪流感和肺炎患者的恢复进展。

这种新抗体目前正在申请专利，引起了全球范围内很大的兴趣。两个生物技术跨国企业——英国Abcam和美国的Adipogen，赢得了该抗体的许可权。两跨国企业将生产抗体出售给全球从事疫苗研究和药物开发的组织。这一结果发表在Cell Reports杂志是。

这种新抗体是由新加坡南洋理工大学副教授Andrew Tan开发，他带领新加坡的一个跨学科科学家小组。Andrew Tan 说：“虽然开发可用于人类患者治疗的抗体，需要八年的时间，我们目前正在开发一种诊断试剂，应该在三年左右的时间内就能商业化，”。

“这种试剂将帮助医生诊断肺炎的严重程度和制定治疗策略。这种试剂通过检测一种叫做ANGPTL4的特殊蛋白的浓度，这种蛋白存在于取自上呼吸道感染患者的样本中。”

新的抗体如何起作用
新抗体通过阻断ANGPTL4而发挥作用，这种蛋白以高浓度存在于肺炎患者的组织样本中。

Andrew Tan 教授说：“当我们开发的抗体给予肺炎和流感小鼠（它们有很高浓度的ANGPTL4）后，这些小鼠比其他没有接受抗体的小鼠恢复速度更快。”

“我们知道，ANGPTL4通常有助于调节血管泄漏。但我们首次表明，通过阻断这种蛋白，我们可以控制炎症的自然反应，反过来这又减少炎症对肺部的损害。”

Andrew Tan 教授解释说：“ANGPTL4的浓度与患者有多少炎症相互关联，利用我们的诊断试剂盒，医生将能够确定一种特定的治疗方案对患者是否有用。通过观察ANGPTL4浓度降低与否，我们能够做到这一点。”

文章的作者之一、南洋理工大学医学院副教授Vincent Chow说：“这项研究揭示了靶定ANGPTL4在肺炎诊断和治疗中的潜在价值，值得在肺炎患者中进一步进行临床调查。”

肺部感染过程中会发生什么
当病人患有肺部感染，如流感、SARS，炎症过程开始，作为身体自然防御的一部分。在这个阶段炎症是有益的，因为有研究证明这有助于除去引发感染的病菌（有害细菌，病毒或寄生虫）。

然而在许多情况下，当有害的病原体从身体去除之后，炎症仍然继续。持续的炎症导致肺部积液和内出血，而病人则需要更长的时间来恢复。在严重的禽流感和SARS感染中，过度的炎症可引起更多的死亡。

论文第一作者、南洋理工大学研究人员Li Liang说，他们证明，ANGPTL4可引起肺血管更加有漏洞，这使得更多的白血细胞和其他抗体能够进入肺部来抵抗感染。通过阻断ANGPTL4，血管的泄漏减少，从而减少炎症过程。